Douglas Souza vence na estreia da GT3 Elite em Road Atlanta
Consistência e estratégia marcam triunfo na primeira etapa da Liga PROGRID
Douglas Souza foi o grande vencedor da primeira etapa da GT3 Elite da Liga PROGRID, realizada em Road Atlanta. A corrida de 60 minutos marcou a abertura da terceira temporada da GT3 Elite em 2026, destacando-se pela intensa competitividade e estratégias bem executadas em um grid lotado.
A sessão classificatória já indicava o alto nível, com Douglas Souza garantindo a pole position. A largada foi limpa, com Douglas mantendo a liderança, seguido por Marcos Riffel. Ralf Benitez, que largaria na primeira fila, teve um incidente na primeira curva e perdeu posições. O início da prova viu muitas disputas no pelotão intermediário; Jackson Rezende, por exemplo, realizou ultrapassagens importantes, como sobre Thiago Moya para assumir a quarta colocação.
A corrida teve seu ponto crucial nas paradas para reabastecimento. Antes dos pits, Marcos Riffel conseguiu assumir a liderança de Douglas Souza. Contudo, Douglas demonstrou consistência na sua parada, executando um pit stop mais rápido e retornando à pista na primeira posição, que manteve até o final. Jackson Rezende, que havia feito a volta mais rápida da prova, buscava se beneficiar da pista livre. Incidentes e penalidades pontuais afetaram pilotos como Thiago Neres e Leandro Lanzendorf, que receberam bandeira preta, e José Sarra e Cristhian De Almeida, que se tocaram após as paradas.
Douglas Souza expressou sua satisfação: "Foi controlada para quem está de fora, mas para mim pareceu fácil do difícil. Eu deixei o Riffel passar porque eu estava percebendo que eu era um pouquinho mais rápido, mas não conseguia abrir por causa do vácuo. Acabou dando muito certo." Ele destacou sua evolução em consistência: "Um piloto muito veloz, talvez faltasse um pouquinho daquela consistência numa corrida. Por enquanto vai fazendo um belíssimo trabalho."
Marcos Riffel, o segundo colocado, comentou sobre o duelo: "Tive uma dificuldadezinha com a condição da pista. Fui me adaptando, fui chegando no Douglas. Não quis atacar ele naquele momento. Depois do pit ele me passou, não quis defender para não correr o risco de perdermos a posição para um terceiro ou quarto rival."
Resultados por Categoria
Categoria PRO
Na categoria PRO, Douglas Souza venceu, com Marcos Riffel em segundo e Jackson Rezende em terceiro.
Categoria PRO-AM
Na categoria PRO-AM, Vinicius Duzzi garantiu a vitória após um intenso duelo, com Elisson Flauzino em segundo e Leonardo Gondim em terceiro. Duzzi compartilhou: "Foi uma corrida muito difícil, muito pegada, um grid fortíssimo. A adaptação do freio do iRacing, que precisa modular muito mais, é um desafio."
Categoria AM
Na categoria AM, Antonio Anjos teve uma performance excepcional, liderando e vencendo a prova. Guilherme Souza ficou em segundo e William Skilling em terceiro. Antonio Anjos celebrou: "Começamos com pé direito. Foi top do início ao fim. Muitas brigas legais. Foi excepcional." O pódio da AM chegou à frente do pódio da PRO-AM no geral, um feito notável.
A temporada da GT3 Elite começou com disputas intensas e um alto nível de pilotagem, prometendo um campeonato emocionante. O grid mostrou-se bastante competitivo, e a abertura em Road Atlanta foi um verdadeiro espetáculo do automobilismo virtual.