Manolo Araujo Vence GT3 Sport em The Bend
Vitória suada em corrida da terceira etapa marca avanço no campeonato.
Manolo Araujo conquistou uma vitória dramática na terceira etapa da GT3 Sport 2026/4, disputada no desafiador circuito de The Bend em 22 de outubro de 2026. Após uma intensa batalha nas voltas finais, Manolo Araujo superou Rodrigo Lima, que terminou em segundo, com Diego Vinicius Dos Santos completando o pódio.
A etapa australiana começou com Rodrigo Lima garantindo a pole position, seguido por Manolo Araujo e André Machado. A largada no traçado de 7770 metros e 35 curvas foi limpa na frente, com Rodrigo Lima mantendo a liderança, mas Manolo Araujo colado em sua traseira. Nos primeiros momentos, alguns incidentes no pelotão intermediário envolveram pilotos como Leonardo Rodrigues, Danillo Casella, Affonso Aardoom e Thiago Rodrigues. Matheus Jiran também foi penalizado por um toque.
Ao longo da corrida, Rodrigo Lima conseguiu abrir uma vantagem, enquanto Manolo Araujo adotou uma estratégia de gerenciamento de pneus, buscando força nos momentos finais. O líder do campeonato, André Machado, fez uma prova conservadora na quarta posição geral. Uma quebra de suspensão tirou Eduardo Figueira da disputa por longo tempo, enquanto Felippe Fontes sofreu um forte acidente após sua parada nos boxes, aparentemente devido a pneus frios.
A fase final da corrida viu Manolo Araujo acelerar o ritmo, diminuindo a diferença para Rodrigo Lima de forma impressionante. Ele foi significativamente mais rápido nas últimas voltas, colocando intensa pressão sobre o líder. Na derradeira volta, Manolo Araujo fez uma manobra decisiva por dentro, que resultou em um contato com Rodrigo Lima, levando este último a perder a posição. Os comissários analisariam o incidente pós-corrida.
Categoria PRO-AM
Na classe PRO-AM, a pole position foi de Leonardo Domenico. A corrida teve uma disputa acirrada entre Leonardo Domenico e Peter Brych Volkmann. Peter Brych Volkmann, em sua perseguição pela liderança, tocou o carro de Leonardo Domenico, que rodou. Peter Brych Volkmann foi penalizado com um drive-through. Isso abriu caminho para Caio Amaral, que se manteve consistente e assumiu a liderança, garantindo a vitória na categoria. Emirton Sousa completou os três primeiros da PRO-AM.
Categoria AM
Pela categoria AM, Cremilton Junior largou da pole position e controlou a corrida, mesmo após um breve período de falta de concentração no início, que o fez perder posições. Ele recuperou o ritmo e a liderança de sua classe, mantendo uma boa vantagem sobre Gian Breda, que havia perdido terreno após cometer um erro. Andrey Freitas Notaro ficou com a terceira posição.
Declarações Pós-Corrida
Manolo Araujo, vencedor geral, comentou sobre sua estratégia: "Realmente foi uma estratégia diferente. A gente veio com trocando pneu, então eu sabia que assim tivesse a parada de box, ele iria abrir um pouquinho, mas no final ele iria sofrer bastante com desgaste pneu. Já eu teria pneus em melhores condições." Ele também mencionou o contato final: "Acho que eu tinha conquistado meu espaço, mas vamos ver o que que vai vir aí de decisão da direção de prova."
Caio Amaral, vencedor da PRO-AM, expressou sua satisfação: "Feliz, feliz demais. Foi uma corrida, era uma pista que eu conhecia metade dela só. A corrida foi ali, teve seus detalhes, teve suas nuances. Tive a disputa ali com Domênico, com Volkman, foi bem legal as disputas. Depois eu vi que teve um acidente entre os dois, aí rolou até um drive-through. Eu falei: 'Cara, agora eu acho que deu boa, vamos levar o carro para casa sem maiores problemas'."
Cremilton Junior, vitorioso na AM, destacou a dificuldade da pista: "É uma pista muito difícil, muito difícil para a gente conseguir memorizar. Não conhecia ela, aprendi agora a pista, conheci ela agora, mas muito legal. Gostei e eu acho que me dei bem na pista. Me encontrei com ela."
Com este resultado, Manolo Araujo avança no campeonato geral, empatando com André Machado na pontuação com descarte. Caio Amaral consolida sua liderança na PRO-AM, e Cremilton Junior reforça sua posição na ponta da AM. A etapa em The Bend foi elogiada por sua dificuldade e pelo bom nível de disputa entre os pilotos.