Phoenix Incendeia o iRacing: Palladino Brilha em Etapa Caótica da Virtual Challenge Cup Series
Pedro Palladino conquista segunda vitória consecutiva em Phoenix, superando Luiz Bezerra e Jr Borborema em corrida estratégica e repleta de incidentes.
Phoenix, Arizona – Em uma noite de grande intensidade e reviravoltas na Virtual Challenge Cup Series, o piloto Pedro Palladino (carro #55) celebrou seu aniversário com uma vitória dominante, sua segunda consecutiva na temporada. A quarta etapa do campeonato Virtual Challenge eSports, transmitida ao vivo, viu Luiz Bezerra e Jr Borborema completarem o pódio, após uma disputa acirrada e controversa até as últimas voltas.
A corrida teve início com Pedro Palladino garantindo a pole position, seguido de perto pelo atual campeão Lucas Melo (carro #4). As primeiras voltas foram marcadas por Palladino abrindo uma vantagem, enquanto Nobrega, Borborema e Bezerra travavam batalhas no pelotão intermediário. O comentarista Victor Del Porto destacou o alto desgaste de pneus da pista de Phoenix, influenciando as estratégias desde cedo.
A primeira bandeira amarela surgiu após um toque envolvendo JC. Nobrega. Pouco antes, Lucas Melo foi penalizado com um slow-down por excesso de velocidade na entrada dos boxes. A relargada foi caótica, com Luiz Bezerra e Jarbas da Lago se destacando. Não demorou para outra amarela, com Leandro Moreira e Marcelo Kerber rodando.
O fim do primeiro estágio, na volta 56, viu Jr Borborema liderar, mas uma estratégia de pit stop sob amarela de Pedro Palladino o mantinha na disputa. Palladino, que relargou em 15º, iniciou uma escalada impressionante, superando adversários com pneus mais novos. Incidentes como o “for wide” de Montoanelli, Michel Batiston e Leandro Moreira pontuaram a prova, gerando danos, mas sem novas amarelas.
Com a corrida avançando, Palladino reassumiu a liderança, ultrapassando pilotos que adiaram seus pit stops, como Michel Batiston e o líder do campeonato, Antunes Lima, que terminaria em sétimo. A disputa pelo segundo lugar se intensificou entre Luiz Bezerra e Jr Borborema. Bezerra, com pneus ligeiramente mais desgastados, manteve a segunda posição, enquanto Borborema, que parou mais tarde, pressionava.
Polêmica no Final:
A reta final foi marcada por um controverso “jogo de equipe”. O retardatário Michael Filgueira, companheiro de equipe de Luiz Bezerra, impediu a progressão de Borborema, gerando protestos no rádio. Jr Borborema expressou sua indignação: “Ficou descarado o que ele fez. Não foi uma coisa de disputar posição com o mesmo pneu, cara. Ficou descarado.” Luiz Bezerra, por sua vez, defendeu-se: “Ele não estava no Discord, ele caiu. Quando eu percebi o que ele tava fazendo, eu até joguei no chat do jogo para que ele parasse, que eu não acho correto.”
Apesar dos atritos, Pedro Palladino cruzou a linha de chegada para a vitória, com Luiz Bezerra em segundo e Jr Borborema em terceiro. Lucas Melo finalizou em quarto, após uma ultrapassagem sobre JC. Nobrega na última volta.
Ao final, Pedro Palladino comentou sobre a dificuldade da prova: “Foi uma corrida bem perturbada. O carro estava muito dianteiro… gastei muito pneu justamente porque eu tava forçando demais.” Ele elogiou a disputa com Borborema: “A gente ficou umas cinco, seis voltas lado a lado. Foi uma disputa muito, muito legal de de correr.”
A próxima etapa da Virtual Challenge Cup Series promete mais emoção, com os pilotos se preparando para a corrida em Las Vegas.