Pedro Palladino Conquista Sétima Vitória Seguida na Chicagoland
Líder da Virtual Challenge NASCAR mantém domínio em prova desafiadora e com muitas reviravoltas.
Pedro Palladino estendeu sua impressionante sequência de vitórias na Virtual Challenge NASCAR, triunfando na 19ª etapa em Chicagoland. A corrida deste domingo, 06 de julho de 2026, foi marcada por intensa disputa, múltiplos líderes e estratégias ousadas, consolidando ainda mais o piloto como a força dominante da temporada.
A sessão de qualificação viu Luis Bezerra conquistar a pole position, com Pedro Palladino ao seu lado na primeira fila. Na largada, Palladino rapidamente assumiu a ponta, mas Bezerra mostrou velocidade, chegando a retomar a liderança. Contudo, uma série de erros, incluindo perder a traseira do carro em duas ocasiões, fez com que Bezerra perdesse muitas posições, caindo para o meio do pelotão.
O alto desgaste de pneus, característica notável da pista de Chicagoland, foi um fator crítico. Após uma bandeira amarela causada por um incidente envolvendo Luis Bezerra e Lucas Melo, Antunes Lima fez uma aposta ousada ao não realizar o pit stop, conseguindo vencer o primeiro estágio da corrida e somar pontos importantes. Pedro Palladino, que optou por parar, recuperou-se para a terceira posição no estágio.
No meio da prova, Thiago Vieira emergiu como um forte concorrente. Ele assumiu a liderança e travou intensas batalhas com Marcos Bicca e Pedro Palladino. Nesse período, Lucas Abreu recebeu uma punição de drive-through, comprometendo sua corrida ao perder uma volta.
Um segundo incidente, envolvendo Júnior Borborema, Raul Saraiva e Carlos Maciel, causou mais uma bandeira amarela. Na subsequente relargada, Pedro Palladino, conhecido por sua maestria nessas situações, recuperou a ponta da corrida.
A parte final da prova foi eletrizante, com a disputa pela vitória ganhando intensidade. Luis Salmaso, que fez uma corrida de recuperação impressionante, subiu no pelotão e chegou a liderar. Contudo, Pedro Palladino não desistiu, executando uma ultrapassagem decisiva nas últimas voltas para garantir sua sétima vitória consecutiva. JC. Nobrega, por sua vez, defendeu-se bravamente da pressão de Lucas Melo para conquistar o terceiro lugar no pódio.
Após a vitória, Pedro Palladino declarou: "Não me surpreendeu. O pneu gastava muito, chegava a 20, 30%. É uma pista muito irregular, tem muito bump, então gasta muito pneu. Desde o começo da corrida eu só fiz inside porque era a linha que mais economizava." Ele revelou que "os ajustes no setup não ficaram do jeito que eu gostaria", mas que tudo se resumiu ao "controle de pneus a corrida inteira".
Luis Salmaso, o segundo colocado, comentou sua estratégia: "A ideia sempre foi ir com calma, até porque a corrida daqui ela é até mais longa do que a corrida de referência do simulador." Ele explicou a necessidade de atacar no final: "Se ficasse cozinhando atrás deles, a hora que eles dessem em pé e fossem embora, você não ia conseguir pegar."
JC. Nobrega, que completou o pódio em terceiro, descreveu a relargada de estágio como "a pior hora que tinha para largar por dentro" e sobre a parte final da corrida, admitiu: "a ansiedade bate, né? Vê o pessoal passando."
Com esta performance, Pedro Palladino segue imbatível na temporada 2026 da Virtual Challenge NASCAR, consolidando sua posição no Chase. A briga pelas demais vagas nos playoffs, no entanto, segue acirrada, com pilotos como Michel Battiston e Alysson Pereira lutando ponto a ponto. O campeonato promete emoção até as etapas finais, onde cada posição será crucial para o desfecho da temporada regular.