Victor Del Porto vence etapa de Fontana da Virtual Challenge Indy
Duelo intenso com Eric Troyano marca a oitava etapa; Nilton Bagne garante pódio apertado.
Victor Del Porto venceu a oitava etapa da Virtual Challenge Indy neste 7 de julho, em uma emocionante corrida de 150 voltas no desafiador circuito virtual de Fontana. A vitória foi definida por uma margem mínima após um intenso confronto com o líder do campeonato, Eric Troyano.
A corrida começou com Eric Troyano na pole position, flanqueado por John Silva. A largada foi caótica, com Andreas Burr rapidamente assumindo a liderança antes de um grande acidente na saída da curva quatro, envolvendo Beto Soussa, John Silva, Ricardo Bizotto, Edson Santos e Luan Vinícius de Sousa. A bandeira amarela foi acionada, e pilotos como John Silva e Gustavo Parreira, que estavam entre os primeiros no campeonato, sofreram danos significativos, com Parreira abandonando a prova mais tarde.
Na relargada, Andreas Burr manteve a ponta, seguido por Eric Troyano e um surpreendente Silvio Roberto Sanchez. Jairo Maragato mostrou bom ritmo inicial, mas problemas de conexão o tiraram da briga, assim como Pedro Gomes, que chegou a liderar, mas enfrentou dificuldades. Um segundo acidente envolvendo Gustavo Parreira e Nilton Bagne gerou outra bandeira amarela. Mais tarde, Daniel Lobao e Silvio Roberto Sanchez também se envolveram em um incidente, encerrando suas corridas.
As estratégias de pit stop foram cruciais. Pedro Gomes e Andreas Burr tentaram paradas mais cedo para otimizar o uso de pneus, mas essa abordagem se mostrou custosa sem o auxílio de bandeiras amarelas. A alta temperatura da pista, chegando a 55 graus Celsius, aumentou o desafio, demandando gestão cuidadosa dos pneus.
Na segunda metade da prova, Eric Troyano e Victor Del Porto emergiram como os principais contendores, adotando uma estratégia de stints mais longos. A decisão de Del Porto de parar algumas voltas depois de Troyano em seu último pit stop foi determinante, colocando-o com pneus mais novos para as voltas finais.
A briga pela vitória se intensificou nas últimas 27 voltas, com Del Porto e Troyano trocando posições repetidamente. Victor Del Porto demonstrou sua experiência, utilizando um controle preciso do híbrido e a linha de fora na última volta para superar Eric Troyano na chegada, conquistando sua segunda vitória na temporada.
"A linha de fora talvez me desse uma chance, mas eu teria que controlar muito bem ali o híbrido, e foi aí que eu mudei um pouquinho a minha estratégia de híbrido na última volta, principalmente na reta oposta. Foi aí que me deu um pouquinho de espaço", declarou Victor Del Porto após a vitória.
Eric Troyano, que terminou em segundo, elogiou a disputa: "A gente sabia que um entrou por dentro, outro podia descer um pouquinho e acompanhando, subindo e vice-versa ia ficar nessa assim, a gente tava trocando posição. É a coisa mais divertida é você poder disputar na pista, sabendo que o cara vai respeitar as regras."
A disputa pelo pódio foi igualmente acirrada. Nilton Bagne e Yurem Rubens travaram um embate espetacular, com Bagne levando a melhor por apenas 9 milésimos de segundo, garantindo o terceiro lugar. Nilton Bagne descreveu a final como: "A gente tava trocando o vácuo ali, não para chegar em ninguém, para tentar escapar o pouco do pessoal de trás. Eu tava fazendo desde o começo muito bem a externa e aí o Felipe [spotter] falou para mim: 'Mantém a externa que você tá rápido'. E aí acabou dando certo." Cristiano Benevenuto completou o top 5, com Joao Ritter, Luan Vinícius de Sousa, Rodrigo Bandeira de Oliveira, Romualdo Seroque Junior e Andreas Burr fechando o top 10.
No campeonato geral, Eric Troyano mantém a liderança com 122 pontos. Luan Vinícius de Sousa segue em segundo, e Victor Del Porto ascende ao terceiro lugar na classificação. No disputado Rei do Oval, que contabiliza pontos apenas em provas ovais, Eric Troyano também lidera, com Luan Vinícius de Sousa 72 pontos atrás e Victor Del Porto 76 pontos distante do líder.
