Antenor Junior vence etapa do IMSA Series em Interlagos
Reviravoltas na corrida de Interlagos definem pódios e movimentam campeonatos nas três categorias.
A terceira etapa da IMSA Series 2026/3 do iRacing, realizada em 16 de julho no Autódromo de Interlagos, viu Antenor Junior (GTP), José Gustavo (LMP2) e Pedro de Oliveira S (GT3) conquistarem vitórias após uma corrida de 70 minutos repleta de incidentes e mudanças de liderança. A transmissão iniciou com um breve atraso por questões técnicas, mas a ação logo tomou conta da pista.
A largada foi caótica no S do Senna, com múltiplos carros disputando posição lado a lado. Na LMP2, o pole position Lucas Sardinha foi um dos primeiros a ter problemas. Outros pilotos como Ricardo Salgueirinho e Thierry Estevam também enfrentaram dificuldades. O incidente mais notável da fase inicial foi a desclassificação de Igor Francheschis por um retorno imprudente à pista, que envolveu o carro de Thierry Estevam. Hudson Joe abandonou a prova após um acidente na saída dos boxes.
Na categoria GTP, Daniel Molina, que largou da pole position, construiu uma liderança confortável, chegando a ter mais de 6 segundos de vantagem. Contudo, um erro na entrada dos boxes resultou em uma penalidade de tempo significativa, perdendo cerca de 40 segundos e a liderança. Antenor Junior herdou a ponta, gerenciando a pressão de Matheus Santos nas voltas finais. Antenor Junior cruzou a linha de chegada para sua primeira vitória na temporada, seguido por Charles Sartori em segundo e Matheus Santos em terceiro. Ao final da prova, Daniel Molina recebeu outra penalidade, comprometendo ainda mais seu resultado.
A classe LMP2 foi marcada por extrema imprevisibilidade. Após a confusão da largada, João Paulo Mesquita assumiu a liderança. José Gustavo, que largou da 16ª posição por não ter qualificado, focou em "sobreviver" e aproveitar as oportunidades. Cristian de Almeida, que estava na disputa pela frente, recebeu uma bandeira preta, enquanto João Paulo Mesquita teve um incidente na saída dos boxes. José Gustavo emergiu como o vencedor, destacando a importância da estratégia de pit stop. Ele expressou tristeza pelo companheiro Cristian, que foi prejudicado por um toque com um carro GT3. João Paulo Mesquita terminou em segundo e Fernando Feitosa em terceiro.
Na GT3, Pedro de Oliveira S, também pole position, fez uma corrida consistente e dominante. Apesar de considerar o carro McLaren um desafio para guiar, ele conseguiu abrir e manter uma vantagem considerável. Maicon Godoy e Estevam Adriano travaram uma intensa batalha pela segunda posição ao longo da prova, com Godoy realizando uma ultrapassagem precisa. Após as paradas de box, Pedro de Oliveira S reassumiu a liderança e assegurou a vitória em Interlagos. Maicon Godoy e Estevam Adriano completaram o pódio.
Ao final da etapa, Daniel Molina, apesar dos problemas, manteve a liderança na GTP, provavelmente utilizando este resultado como descarte. Na LMP2, José Gustavo assume a ponta do campeonato. Na GT3, Pedro de Oliveira S, com a vitória, impulsiona sua posição para 104 pontos, reacendendo a disputa pelo título.
Entrevistas com os vencedores:
Pedro de Oliveira S (GT3): "Estou contente, alegre de estar retornando aqui para o pódio, vencer de novo. O Felipe [de Souza] é um moleque muito rápido, é um cara que provavelmente a gente vai ouvir muito falar dele. Eu acabei cometendo um erro desde a primeira etapa vindo com a McLaren. Acredito fortemente que o carro da temporada é a Ferrari e eu viria de Ferrari. Tenho sofrido um pouco para domar esse carro. Espero que seja o começo da recuperação. A briga agora... vai ficar dentro de casa entre eu e o Felipe. Estamos vivo, e o velho aqui aposentado não vai desistir não."
José Gustavo (LMP2): "Para ser sincero, eu no início da corrida só pensava em sobreviver mesmo, porque acabei largando lá do fundo, fiquei sem quali, larguei de P16. Foi muito difícil o primeiro stint, teve bastante acidente na pista, então foi meio complicado se manter ali e ainda mais com o desgaste do pneu. Fico muito triste pelo Cris, que era meu companheiro de equipe, que estava em primeiro, porém ele acabou tendo um toque com um GT3. Acredito que a vitória não teria vindo sem essa ajuda do Leonardo [Mesquita] para fazer um 'cut' no pit stop."
Antenor Junior (GTP): "Estou extremamente feliz com essa vitória. É justamente o que você mencionou: para vencer, basta não errar, ou errar menos. Eu não tinha ritmo para ser mais rápido que o Daniel, mas estava muito confiante com o carro, que eu já treino bastante. A questão era só manter ali, estar na posição certa, no momento certo, no lugar certo e manter o meu ritmo, que foi o que, na minha visão, definiu esse meu pódio. Tive uma condição muito boa na última corrida, só que me envolvi em incidente e uma punição que me tirou da disputa de pódio. Conquisto essa vitória aqui e estou super feliz."