Pedro Palladino Vence Etapa de Nashville da Virtual Challenge
Líder do campeonato supera punição e domina a 14ª etapa da Cup Series 2026.
Pedro Palladino conquistou uma vitória impressionante na 14ª etapa da Virtual Challenge Cup Series 2026, realizada em Nashville, neste 1º de junho de 2026. O piloto demonstrou um ritmo superior, superando um incidente e uma punição nos boxes para subir ao degrau mais alto do pódio.
A corrida começou com Lucas Melo, autor da pole position, mantendo a liderança, seguido de perto por Raul Saraiva. Pedro Palladino, largando em sexto, rapidamente escalou o pelotão e já ocupava a segunda posição nas primeiras voltas. No entanto, a tranquilidade inicial foi interrompida quando Rodrigo Chichof rodou, provocando a primeira bandeira amarela e um divisor de águas na estratégia. Muitos pilotos optaram por parar nos boxes, incluindo Lucas Melo e Pedro Palladino, enquanto outros permaneceram na pista. Lucas Melo, em uma estratégia ousada, trocou apenas dois pneus.
A relargada sob bandeira verde foi caótica, com um forte acidente envolvendo Lino Palladino, Carlos Maciel, Luis Salmaso e Allan Botelho. Pedro Palladino, mesmo tendo ido aos boxes, conseguiu reassumir a liderança, mostrando seu forte ritmo. O primeiro estágio, na volta 54, foi vencido por Pedro Palladino, que garantiu dez pontos importantes. Danilo Coelho, Luis Bezerra e Thiago Vieira também pontuaram no estágio. Lucas Melo, que havia tocado o muro na última volta do estágio, seguiu sua estratégia arriscada, mas posteriormente enfrentou danos na frente do carro.
Uma nova bandeira amarela surgiu após um incidente de Júnior Borborema na entrada do pit lane. Foi nesse momento que Pedro Palladino sofreu uma punição por excesso de velocidade nos boxes, caindo para décimo. A relargada seguinte viu Dudes Castroneves e Marcelo Kerber nas primeiras posições, mas Pedro Palladino iniciou uma recuperação meteórica, rapidamente reassumindo a liderança ao ultrapassar Dudes. Mais uma amarela agitou a prova, desta vez por um incidente entre Marcelo Massa e Allan Botelho. A prova seguiu intensa, com várias disputas e toques. Na penúltima bandeira amarela, Thiago Vieira se envolveu em um toque com Dudes Castroneves e Danilo Coelho, prejudicando Dudes, que caiu para a 18ª posição. Gabriel Mauricio, por sua vez, realizou uma manobra espetacular por fora, garantindo a terceira posição e, posteriormente, a segunda, demonstrando grande habilidade na parte final.
Na última relargada, com apenas 16 voltas para o fim, Pedro Palladino novamente se destacou. Apesar da pressão de Thiago Vieira e Gabriel Mauricio, ele manteve a ponta. A disputa pela quinta posição entre Luis Bezerra, Júnior Borborema e Carlos Luciano foi eletrizante, com Bezerra e Borborema trocando posições múltiplas vezes nas últimas voltas. Pedro Palladino, contudo, cruzou a linha de chegada para a vitória, com Gabriel Mauricio em segundo e Thiago Vieira em terceiro.
Pedro Palladino comentou sobre a corrida: "Foi só forçar desde o primeira volta. O único jeito, a única coisa que tinha para fazer na corrida era isso, era forçar e ter um carro constante, um ritmo constante." Sobre a punição, admitiu: "É uma pena que ali no final, né, eu tive um aperto no coração por causa daquele speeding pits que eu tomei ali, foi drope lá para décimo."
Gabriel Mauricio, segundo colocado, descreveu a prova como "muito cansativa, mas valeu a pena." Ele destacou a recuperação: "foi realmente uma coisa de de recuperação aí na parte final e grato que valeu a pena, né? O esforço deu para salvar aí uma P2 no fim."
Thiago Vieira, que terminou em terceiro, lamentou o incidente com Dudes: "infelizmente teve o contato ali com o Dudes ali e acabou levando o Danino Coelho também, né? Eu já vi ali que fui teve jogamento ali, infração, então me respeito ali e tentei forçar um pouquinho mais. Pensei que ele ia descer, que é o normal, mas ele manteve a linha e acabou tocando."
A 14ª etapa da Virtual Challenge Cup Series 2026 em Nashville foi marcada pela resiliência de Pedro Palladino, que, apesar dos obstáculos, confirmou seu favoritismo e consolidou sua posição de líder no campeonato. A temporada segue desafiadora, com pilotos mostrando grande capacidade de recuperação e adaptação às condições da pista e às mudanças de estratégia.