Gabriel Mauricio Vence Corrida Caótica da Virtual Challenge em Bristol
Bandeira amarela tardia define vitória emocionante após pit stop estratégico no iRacing
A oitava etapa da Virtual Challenge Cup Series de 2026 em Bristol, disputada em 13 de abril no lendário oval de meia milha, foi um espetáculo de imprevisibilidade. Gabriel Mauricio emergiu como vencedor após um final dramático, com Luis C Bezerra e Lucas Melo completando o pódio, respectivamente.
Largada e Amarelas em Série
Alysson Pereira, pole position, viu a corrida começar em caos. A primeira bandeira amarela veio imediatamente com incidentes envolvendo William Dini e Jeff Foitte. Nos primeiros 34 giros, Bristol testemunhou sete bandeiras amarelas, com múltiplas colisões e toques no pelotão, envolvendo pilotos como Rodrigo Chichof, Romar Arns, Mauro Gomes, Carlos Luciano, Michael Filgueira, Lucas Abreu e Jarbas Dal Lago. O campeonato, liderado por Pedro Palladino, mostrava sua zona de classificação muito apertada.
Primeiro Estágio e Mudança na Ponta
Jr Borborema defendeu-se bravamente para vencer o primeiro estágio. O líder do campeonato, Pedro Palladino, arriscou demais em busca de pontos e um toque no muro o fez despencar para 23º. Estratégias de pit stop variadas trouxeram Luis C Bezerra Nardi à liderança brevemente. Dudes Castroneves, vencedor na Nascar Brasil, também teve sua chance na ponta, mas Gabriel Mauricio e JC. Nobrega o superaram rapidamente. Gabriel Mauricio começou a demonstrar um ritmo impressionante em long runs.
Estratégia e Drama Final
Em um longo período de bandeira verde, Gabriel Mauricio manteve a liderança, mas arriscava-se no limite do combustível. Luis C Bezerra, com pneus mais novos, diminuiu a diferença e parecia encaminhar sua primeira vitória na série. Gabriel Mauricio foi forçado a um pit stop para reabastecer a poucas voltas do fim, entregando a liderança ao Bezerra. No entanto, uma bandeira amarela tardia, envolvendo Thiago Vieira, mudou o cenário.
Relargada e Pódio
Na relargada para as duas voltas finais, Gabriel Mauricio, com pneus novos, fez uma largada impecável, sem dar chances a Luis C Bezerra. Cruzou a linha de chegada para uma vitória suada.
Declarações Pós-Corrida:
Gabriel Mauricio celebrou a “corrida doida” e sua sorte com a amarela final: “Eu tava ferrado, não tinha combustível, demorei demais para parar e o o Bezerra ia levar de boa.” Luis C Bezerra lamentou a “frustração de da vitória tá tão perto,” mas valorizou o segundo lugar pela “constância” no campeonato. Lucas Melo, que largou dos boxes devido a um “bug da iRacing”, celebrou o terceiro lugar como “ótimo para pontuação”, parabenizando os concorrentes por suas “corridas absurdas”. Luis C Bezerra agradeceu aos patrocinadores EBron WSC Group e Players Games. Gabriel Mauricio agradeceu à equipe Countdown Race e ao seu coach emocional Rodrigo Chichof, enquanto Lucas Melo agradeceu à Pro Racing, Caiaba e Pichu Energy.
Perspectiva:
O resultado consolida Gabriel Mauricio como forte candidato ao título. A próxima etapa da Virtual Challenge Cup Series de 2026 será no Kansas, prometendo mais estratégias e emoção em 21 de abril.